2月の誕生石として定められている「アメジスト」の特集です。

誕生石とは生まれ月に因んで選ばれた宝石で、1912年にカンザス市で開催されたアメリカの宝石小売商組合の会議で選出されたものだとされていますが、制定後に各国において多少の変動があり、各国の特殊性が加えられています。

起源は明確ではありませんが、17～18世紀ごろにユダヤ人が始めたとされ、 12ヶ月に当てはめられた宝石を毎月替えて着用する場合と、年間を通して生まれ月の宝石を着用する場合と二通りあるといわれています。

アメジストとは．．．
歴史
ギリシア神話では、『神殿に向かっていた乙女アメジストを酒神バッカスがピューマに襲わせ、その乙女を守るために女神ダイアナがアメジストの身体を透明の石に変化させた。その石の美しさと、犯した罪を悔いたバッカスが石にワインをかけると、紫に輝く石に変化した』という話があります。こうした神話から、古来より、持つだけで酒に酔わないともいわれている石です。
特徴
水晶の変色種の中では最高位に評価されている。加熱すると変色したり脱色したりし、黄変したものはトパーズと誤称されることでよく知られている。色帯構造や色ムラが多いのが特徴で、深く一様に見える石ほど上質になります。